Alors, attention, je ne parle pas des meilleurs livres jamais écrits sur Terre, je parlerai ici simplement des livres qui m'ont passionné, instruit, ouvert les yeux ou tout simplement fait passé d'excellents moments tout au long de leur lecture.
J'annonce tout de suite qu'étant plus scientifique que littéraire, ces livres seront forcément orientés dans ce sens et je prends aussi la liberté de tricher en regroupant des livres équivalents d'un auteur.
1) Histoire des Codes Secrets - Le Dernier Théorème de Fermat - Le Roman du Big Bang.
Je vais commencer par l'auteur qui me fascine le plus depuis quelques temps et en qui je me reconnais complètement : Simon Singh. Physicien, chercheur au CERN et journaliste il a le don de vulgariser et de rendre passionnant les sujets scientifiques qu'il traite.
Je l'ai découvert avec Histoire des Codes Secrets, un ouvrage remarquable qui raconte comme une véritable aventure l'évolution de la cryptographie (et de son déchiffrement, la cryptanalyse), une lutte entre codeurs et décodeurs depuis les premiers textes antiques codés par le Chiffre de Jules César jusqu'à la cryptographie quantique actuelle, en passant par le Carré de Polybe, le Chiffre de Vigénère, l'ADFGVX, la machine Enigma et l'actuel RSA utilisé sur internet et bien sûr plein d'autres encore.
Ca se lit comme un roman policier et on en redemande.
J'ai poursuivi avec Le Dernier Théorème de Fermat. Le fabuleux récit de la résolution du plus grand problème mathématique de tous les temps. Une équation toute simple posée par Pierre Fermat en 1637, compréhensible par un collégien, et qui a mis en déroute pendant plus de 350 ans les plus grands mathématiciens du monde. L'occasion pour Singh de retracer l'histoire des mathématiques de Pythagore, Euclide, Euler, Gauss, Cauchy, Bernoulli, Abel et Galois, etc...
Enfin, je recommande vivement Le Roman du Big Bang ou la plus importante découverte scientifique de tous les temps : notre origine. Depuis les premiers Grecs de l'Antiquité qui mesurèrent la Terre avec les moyens du bord (soit à peu près...rien), aux Astronomes qui découvrirent les autres planètes et galaxie, en passant par la grande lutte pour prouver la rotation de la Terre autour du Soleil menée par Copernic, Kepler, Galillée. La découverte de l'expansion de l'univers par Hubble, la relativité et le continuum espace-temps d'Einstein, la radioactivité, la mécanique quantique, quasiment tous les thèmes scientifiques sont abordés avec clarté et cohérence dans ce livre riche de savoir et de découvertes.
Mon préféré : Histoire des Codes Secrets que j'ai bien du lire et relire au moins dix fois tellement il est passionnant.
2) Nous les Dieux - Le Souffle des Dieux - Le Mystère des Dieux.
Sur le concept original d'une Star Academy d'élèves-dieux, Bernard Werber nous propose de revivre toutes les grandes étapes de la création du monde et de l'humanité via les grandes civilisations qui l'ont marquée. L'histoire se suit sur 3 volumes et finit par répondre à la question de l'évolution werbérienne : si le 1 incarne le minéral, le 2 le végétal, le 3 l'animal, le 4 l'homme, le 5 le sage, le 6 l'Ange, le 7 l'élève-dieu, le 8 le Dieu... qu'est le 9 ?
(attention effet graphique de haut vol : la diagonale infernale, due à mon incapacité technique à les mettre les uns à côté des autres).
Mon préféré : Le Souffle des Dieux, car centré sur les grandes civilisations humaines et l'Histoire des Hébreux.
3) Anges et Démons - Da Vinci Code - Le Symbole Perdu.
Alors Dan Brown, on aime ou on n'aime pas.
Moi, j'aime et je le revendique (vous remarquerez cependant qu'aucun Harry Potter ne figure dans ce classement... ).
J'aime parce qu'il réussit à mêler Histoire et enquête policière, parce qu'il traite de sujets controversés (les Illuminati qui auraient juré la fin de l'Eglise, le Graal qui désignerait Marie ou encore les Francs-Maçons qui cacheraient le plus grand secret du monde au coeur de Washington) de manière ingénieuse et relativement crédible. A la fin de chaque livre, il m'a fait passer des heures sur internet et wikipédia pour vérifier ses théories, ses révélations, ses anedotes en me faisant me demander "Et si c'était vrai ?"
(la diagonale infernale est de retour...)
Mon préféré : Anges et Démons, parce que l'Eglise et ses mystères séculaires m'a toujours intrigué.
4) L'Art de la guerre.
Voilà le livre qui n'a pas bougé de ma table de chevet depuis plus de 10 ans.
Ecrit il y a 2500 ans par Sun Tzu, ce petit traité militaire est bien plus que ça.
C'est la référence absolue des comportements stratégiques à adopter en toutes circonstances.
Sur le plan militaire, bien sûr, mais aussi dans les affaires, le marketing, la communication, les relations sociales ou encore bien sûr la politique.
Et surtout, je me suis rendu compte qu'il y a 2500 ans, les Hommes étaient déjà bien plus malins que je ne le pensais et pourraient en apprendre gracieusement aux stratèges modernes...
Quelques citations :
"L'art suprême de la guerre est de soumettre l'ennemi sans combattre."
"La guerre repose sur le mensonge."
"Celui qui connaît son ennemi autant qu'il se connaît soi-même sera toujours victorieux."
Autre suggestion incontournable qui reprend les thèmes de l'Art de la Guerre et des 36 Stratagèmes Chinois : Les 48 Lois du Pouvoir
Article détaillé sur ces lois ici.
5) Le Prince.
Là aussi un incontournable du pouvoir et du savoir.
Ecrit par Nicolas Machiavel au XVIe siècle pour aider le jeune prince de Florence, Laurent de Médicis, à régner, il expose l'art et la manière de gouverner en manipulant le peuple et les autres pouvoirs.
Les idéalistes croient aux promesses des hommes politiques et se révoltent encore quand elles ne sont pas tenues. Les réalistes, eux, ont lu Le Prince et ne s'en étonnent plus.
Quelques citations :
" Il est plus sage d'être craint que d'être aimé".
"Un prince bien avisé ne doit point accomplir sa promesse lorsque cet accomplissement lui serait nuisible, et que les raisons qui l'ont déterminé à promettre n'existent plus."
"Il faut, comme je l'ai dit, que tant qu'il le peut il ne s'écarte pas de la voie du bien, mais qu'au besoin il sache entrer dans celle du mal."
6) L'Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu.
Le livre qui vous fera gagner 100% de culture générale et d'histoires intéressantes et fascinantes à raconter pour impressionner
Le deuxième tome est également disponible et tout aussi intéressant :
7) Le Théorème du Perroquet.
Et oui, croyez-le ou non, mais j'ai passé un bon moment avec ce livre écrit par Denis Guedj.
L'histoire est niaise, je l'accorde mais elle n'est que le prétexte à une Histoire des Mathématiques à travers les siècles et les pays. Un bouquin complémentaire du Dernier Théorème de Fermat.
8) Cyrano de Bergerac.
Parce qu'il faut bien une pièce de théâtre, en voici une incontournable d'Edmond Rostand. La verve de Cyrano n'a d'égale que son audace dans cette histoire d'amour interposée. La réparti est grandiose, les vers s'enchaînent avec tact et fluidité comme l'épée du héros.
Quelques citations :
"Voilà, monsieur, ce qu'à peu près vous m'auriez dit si vous aviez un peu de lettres et d'esprit. Mais d'esprit, ô le plus lamentable des êtres, vous n'en eûtes jamais un atome, et de lettres, vous n'avez que les trois qui forment le mot : sot !"
"Eh bien ! oui, c'est mon vice.Déplaire est mon plaisir. J'aime qu'on me haïsse."
Et bien sûr la tirade du nez "Ah non, c'est un peu court, jeune homme ! On aurait pu dire, oh bien des choses en somme !, [etc...]"
et la non moins bonne tirade de la gloire "Et que faudrait-il faire ? Chercher un protecteur puissant, prendre un patron,Et comme un lierre obscur qui circonvient un tronc Et s’en fait un tuteur en lui léchant l’écorce, Grimper par ruse au lieu de s’élever par force ? Non, merci, [etc...]"
Autre pièce de théatre à ne pas manquer : Le Cid, de Corneille.
9) Petit Traité de Manipulation à l'Usage des Honnêtes Gens.
Autant le dire tout de suite, ce n'est pas un roman, il y a des longueurs et l'histoire n'est pas follement passionnante.
C'est sûr mais si j'ai choisi de faire figurer ce livre dans mon classement, c'est parce qu'il m'a fait éclater au visage un fait révoltant : nous sommes totalement manipulables et on se fait avoir à longueur de journées.
Le livre délivre et explique toutes les techniques permettant d'augmenter ses chances de faire faire aux gens ce que l'on désire (et accessoirement ne plus en être victime).
A l'issue de la lecture, on se prendrait presque pour un Jedi.
Exemple de techniques :
- Le Pied dans la Porte : je commence par vous faire accepter pleins des petites demandes peu contraignantes pour ensuite vous faire accepter plus facilement ma demande contraignante initiale.
- La Porte au Nez : je vous demande d'accepter une demande très contraignante, voire totalement délirante. Vous refusez et ensuite je passe à ma demande contraignante initiale que vous accepterez plus facilement par remords.
10) Le Crime de l'Orient Express
Je suis obligé de faire figurer au moins un roman policier dans cette liste. Le choix est dur et je choisis celui-là car peut-être le plus emblématique de tout ce que j'ai pu lire pendant mon enfance et adolescence et qui m'aura permis d'acquérir ce don (ennuyeux) de deviner la fin des films au bout de 20 mn...
L'oeuvre entière d'Agatha Christie, véritable génie en la matière, peut vous occuper et vous passionner une vie durant.
Le Crime de l'Orient Express est donc une enquête policière à rebondissements menée par l'inégalable Hercule Poirot. Un meurtre est commis dans un train, tous les passagers sont suspects. Qui est le meurtrier ? Evidemment, le lecteur se fait balader de bout en bout jusqu'au dénouement final surprenant.
J'aurais également pu citer Le Meurtre de Roger Ackroyd dont la fin et l'identité du meurtrier reste pour moi l'une des meilleures idées originales qu'il m'ait été donné de voir dans un roman policier.
Autre suggestion : L'assassin habite au 21. Un classique avec là encore un meurtrier insoupçonnable et génial.
